日本海は450万年前に太平洋と分離した

　これまでに分かっている日本海の形成過程や日本列島の形成史によれば，かつて日本列島はユーラシア大陸の一部で，約2500〜2000万年前に日本列島とユーラシア大陸の間に溝が形成され，それが徐々に拡大し，今の日本海が形成されたようです。日本海の拡大が終息した1000万年前には，日本列島の分布は現在の弧状に近い配置になっていましたが，西日本は朝鮮半島と陸続きで，東日本の大部分は海面下にありました。つまり，当時の日本海は，北日本側に開いた湾のような形状をし，海峡深度も深く，日本海と太平洋との間で深層水の交換があったとされています。しかし，1000万年前以降，東日本〜北海道地域が徐々に隆起し，太平洋と日本海の間にあった海峡が徐々に縮小・浅海化して，現在のような半閉鎖的な日本海が作られました。