植物でカドミウム汚染土壌を浄化する

　カドミウムによる土壌の汚染は，深刻な環境問題を引き起こします。ここ富山県においても，神通川がカドミウムで汚染され，その流域の水田で穫れた米を食べ続けた人からイタイイタイ病が発生しました。また，土がいったんカドミウムで汚染されてしまうと自然回復はほとんど見込めません。したがって，農作地が汚染されてしまった場合，そこで作る農作物は長年にわたって汚染されることになります。土壌汚染が厄介なもう一つの理由は，その修復に莫大な費用がかかることです。富山県では，平成23年３月に農地復元事業が終了しましたが，407億円の費用がかかりました。また，海外での例を挙げると，1990年代，米国は汚染土壌の修復のため100億ドル以上を投資しています。また，21世紀には，全欧で1.33兆ドルを投資しなければならないと見積もられています（埼玉県環境科学国際センター報　第３号）。そこで土壌修復の安価な技術として，植物の吸収力を利用できないか，このような観点からの研究が多くの国でにわかに注目されています。